Раскрыта схема мошенничества с туристами в Непале

На протяжении долгого времени грандиозные пиковые высоты Гималаев манили в Непал тысячи любителей приключений и экстрима.

Но, по данным прокуратуры, многих туристов завлекали в тщательно спланированную ловушку: их собственные гиды тайно подмешивали в пищу пищевую соду, вызывая тяжёлое заболевание, чтобы затем «спасти» их в рамках высокодоходной схемы страхового мошенничества.

После масштабного многоэтапного расследования полиция выдвинула обвинения в организованной преступности и мошенничестве против 32 человек в окружном суде Катманду. В деле фигурирует разветвлённая сеть влиятельных участников туристической отрасли, включая владельцев трекинговых агентств, операторов вертолётов и руководителей больниц.

Девять подозреваемых предстали в суде в воскресенье, ещё 23 находятся в розыске.

Механика мошенничества

Обвинения описывают дерзкую эксплуатацию систем, созданных для безопасности альпинистов. По данным следствия, трекинговые агентства намеренно вызывали болезни у своих клиентов, часто подмешивая в еду пищевую соду, которая может вызвать сильные расстройства желудочно-кишечного тракта, имитирующие высотную болезнь или пищевое отравление.

Когда туристы оказывались обездвижены болезнью, агентства заставляли их соглашаться на экстренную эвакуацию вертолётом. Операторы затем подделывали медицинские и авиационные документы, чтобы выставить международным страховым компаниям счета за огромные расходы на фиктивные чрезвычайные ситуации.

Незаконная прибыль делилась между гидами, вертолётными компаниями, трекинговыми агентствами и сотрудничающими больницами, где якобы оказывалась помощь туристам.

«В суд подан обвинительный акт», — заявил Дипак Кумар Шреста, пресс-секретарь окружного суда Катманду. «Суд принимает показания обвиняемых, уделяя приоритетное внимание этому резонансному делу о коррупции».

В январе власти арестовали шесть руководителей трёх крупных агентств горного спасения. Полиция заявила, что агентства не только устраивали ненужные эвакуации, но и систематически подделывали документы, чтобы присвоить средства, предназначенные для экстренной помощи.

Мультимиллионный синдикат

Прокуратура требует наложить штрафы на обвиняемых в размере 1,51 миллиарда непальских рупий (около 11,3 миллиона долларов), с учётом индивидуальной степени вины.

Согласно данным полиции, группа обманула страховые компании на сумму как минимум 19,69 миллиона долларов. Следствие утверждает, что Mountain Rescue Service P.Ltd. организовала 171 «сомнительную эвакуацию» из 1 248 проведённых, получив около 10,3 миллиона долларов совместно с местными больницами.

Nepal Charter Service P. Ltd. обвиняется в присвоении около 8,2 миллиона долларов, тогда как Everest Experience and Assistance P.Ltd., по оценкам, обманула около 1,1 миллиона долларов.

Давний скандал снова в центре внимания

Мошеннические спасения долгое время были открытой тайной в Катманду и серьёзно подорвали репутацию Непала на рынке приключенческого туризма. В последние годы несколько крупных международных страховщиков, включая Travellers Assists, полностью прекратили продавать страховку туристам, отправляющимся в трекинг по Непалу, из-за массового мошенничества.

После публикаций международных СМИ в 2018 году правительство Непала создало комиссию из чиновников туристической отрасли для расследования этих случаев. Однако результаты работы комиссии так и не были обнародованы, а компании, замешанные в скандале, не понесли дисциплинарного наказания.