В Азербайджане полностью изменён состав судейской коллегии по делу журналистов Meydan TV
Суд в Азербайджане, занимающийся делом о финансовых нарушениях, в которых обвиняются журналисты из Meydan TV, являющегося членом OCCRP, произвел полную замену судейской коллегии. Это вызвало обеспокоенность у адвокатов защиты по поводу того, что многомесячный процесс может быть начат с самого начала.
Двенадцать журналистов, связанных с этим изданием, находятся под судом с декабря 2025 года в Бакинском суде по тяжким преступлениям по обвинениям, которые грозят им тюремными сроками до 12 лет.
Международные правозащитные группы осудили этот процесс, утверждая, что обвинения были выдвинуты с целью наказать подсудимых за их репортажи, которые включали освещение коррупции на высоком уровне в стране.
Орхан Мамедов, редактор Meydan TV, находящийся в изгнании, заявил OCCRP, что внезапное решение о замене коллегии является тактикой бакинских властей, направленной на оказание «психологического давления на наших сотрудников» и «затягивание дела ещё больше».
Адвокаты защиты, представляющие интересы некоторых журналистов, выразили опасения, что процесс будет вынужден перезапуститься в соответствии с азербайджанским законодательством, что сведёт на нет месяцы судебных прений.
Немат Каримли, адвокат защиты, представляющий Рамина Джабраилзаде, сообщил Meydan TV, что хотя уголовный процесс обычно может продолжаться при замене одного судьи, такого правового механизма не существует, когда заменяется вся коллегия. В результате, добавил Каримли, «процесс придётся начинать заново».
Ровшана Рахимли, адвокат защиты, представляющая другого задержанного журналиста Meydan TV — Айсель Умудову, выразила аналогичную обеспокоенность.
«Раньше двое других судей в коллегии всегда оставались на своих местах. Теперь все трое заменены. Есть вероятность, что процесс начнётся заново, — сказала она. — Мы будем возражать против перезапуска процесса и потребуем, чтобы судьи вместо этого ознакомились с материалами дела».
Мамедов из Meydan TV заявил, что власти уже неоднократно переносили даты заседаний, из-за чего процесс был застопорен последние три месяца. Это включает заседание 22 мая, когда судьи, по сообщениям, прервали показания задержанной журналистки Хаялы Агаевой после того, как она упомянула в своём заявлении сына Алиева — Гейдара.
Мамедов сказал, что власти «делают показательный пример из [его коллег]», но добавил, что они продолжат «говорить открыто и говорить правду, и их это не запугивает».
Дело началось в начале декабря 2024 года, когда власти задержали шестерых сотрудников Meydan TV и одного медиатренера, предъявив им обвинения в «контрабанде, совершённой организованной группой». В последующие месяцы были арестованы ещё пятеро журналистов, связанных с изданием.
По меньшей мере два десятка независимых журналистов были задержаны с конца 2023 года в ходе того, что правозащитные группы называют беспрецедентным подавлением свободы прессы в Азербайджане. На прошлой неделе организации по защите свободы прессы осудили запрос государственного прокурора о назначении тюремных сроков до 15 лет для команды журналистов из независимого издания Toplum TV, которые также обвиняются в финансовых преступлениях.
Следующее заседание по делу журналистов Meydan TV запланировано на июль.